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8月5日，教宗方济各参加了圣母大殿奉献日的第二晚祷，教宗坐在轮椅上，专注地在罗马人民救援之母像前祈祷，在大殿内聚集了600多名信友，也有上百信友以观看大屏幕的方式参加礼仪。在晚祷中，他分享说：

这次庆祝活动有两个标记。第一个是为纪念传统的“降雪的奇迹”，这将在颂唱圣母谢主曲的时候呈现。第二个是“罗马人民救援之母像”的标记。如果我们能很好地理解这两个标记，它们就能帮助我们理解在圣咏中的祈祷和读经中听到的天主圣言。

“降雪”，它仅仅是具有民间意义，还是也具有象征意义呢？这取决于我们如何理解它以及赋予它什么意义。我们都知道，它唤起了一种非凡的现象，这种现象向教宗理伯留（Pope Liberius）指出了最初的长方形教堂的建造地点。然而，在今天的庄严仪式中，在大教堂内和礼仪中，这个标志将重新呈现，邀请我们象征性地理解它。

那么，让我们被《德训篇》中的一节经文所引导，这节经文是关于天主使雪从天降下的描述：“它那皎洁的丽光，令人眼花目眩；雨雪霏霏，使人心中赞赏。”（德43:20）在这里，作者强调了自然景象在人类灵魂中引起的双重感受：“赞赏”和“惊奇”。看到雪花飘落，“眼睛赞赏”且“心灵惊奇”。这引导我们对“降雪”标记的理解，它可以被视为恩典的象征，即一种结合美与无偿给予的事实。恩典不是应得的，更不是买来的，它只能作为礼物接受。因此，它也是完全不可预测的，就像仲夏罗马的降雪一样。的确，恩典会唤起“赞赏”和“惊奇”。让我们不要忘记这两个词。我们不能失去“赞赏”和“惊奇”的能力，因为它们是我们信仰经验的一部分。

我们现在可以转向第二个更重要的标记：古老的“罗马人民救援之母像”，可以说，这座圣像是这座大殿的瑰宝。我们应该以一种内在的态度来看待这古老的圣母像，在这里，恩宠以具体的形式体现，脱去了时常潜伏在宗教领域的神话、魔术、唯灵论的外衣。在这个圣像中，只出现了最本质的东西，即女人与圣子，就像我们刚才听到的，圣保禄所写的经文中所说的：“天主就派遣了自己的儿子来，生于女人”（迦4:4）。这位女人满被恩宠，始胎无罪，如刚落下的白雪般纯洁，天主赞赏与惊奇地看顾了她，并选她为“母亲”，因为她是天主之子的“女儿”。圣婴左手持圣书，右手施以降福。圣母是第一位被祝福的，在妇女中最为有福。她的深色披风衬托出圣子金色的衣服。唯有在圣子内蕴含着神性的圆满。圣母露出面容，散发她的光荣。让我们看看这幅圣化我们每个人的圣像，让我们花点时间来注视她。

信友们来向天主之母祈求祝福，因为她是恩宠的中保，而这恩宠永远来自于耶稣基督，借着圣神的作为。在即将到来的禧年期间，将会有许多朝圣者来到这座大殿，向圣母祈求祝福。今天，我们在此聚集，仿佛一支先锋队伍。我们恳求圣母为罗马城、我们的这座城市，以及全世界转祷，尤其为和平祈祷。只有出自悔改和宽恕的心，才能获得真正而持久的和平，宽恕带来平安，因为宽恕是天主高贵的行事方式。这和平来自基督的十字架，来自祂的宝血，这血是祂从圣母获取，并为了赦免罪恶而倾流。

最后，我想引用亚历山大的圣济利禄主教在厄弗所大公会议结束时向圣母致敬的话：“万福玛利亚，童贞的天主之母，施予光明者，不朽的约柜。吁，万福童贞玛利亚，你既是天主之母，又是上主的婢女，为了那由你而来的那一位，你是卒世童贞；为了你怀抱的圣子，你又是母亲……万福玛利亚，你是世界上至珍贵的……你是永不熄灭的明灯，正义的太阳正是由你而来。”（讲道11,PG 77）。圣母，请为我们祈祷。

现在我邀请你们所有人，一起来看看能否做到，重复三次：“天主之母，圣母玛利亚，我们向妳致敬”。

——宗座新闻室网站